Ende April nutzte ich die Gelegenheit, mich mit einer Region Schottlands etwas vertrauter zu machen, die mir noch nicht so geläufig war. Incentive-Reisen und Firmen-Events werden meist in und um Glasgow oder Edinburgh abgehalten, doch die steigenden Preise und teils geringen Verfügbarkeiten machen gerade Schottlands Hauptstadt immer unattraktiver. Vor allem, wenn die Kunden kein riesiges Budget haben und die Reisezeiträume vorgegeben sind. Um meinen Kundinnen und Kunden gute Alternativen anbieten zu können, ist es mir wichtig, diese Regionen und die Locations, Hotels und Aktivitäten, die ich in meinen Incentive-Programmen verkaufe, selbst zu kennen und/oder erlebt zu haben. Denn nur so weiß man, wovon man spricht und mein Qualitätsanspruch kann erfüllt werden. Nach einem persönlichen Treffen und Austausch mit Wilfried Klöpping, dem SchottlandBerater, fiel die Wahl auf mehrere Hotels und »Exclusive Use Venues« in Aberdeenshire, inklusive Aberdeen und Royal Deeside als Teile der Region, die auf den ersten Blick groß genug waren und die „üblichen Anforderungen“ für Incentives erfüllen.
Mein erster Stopp führte mich von Edinburgh direkt zum Douneside House Hotel in Aboyne, welches zu Luxury Scotland gehört. Die Fahrt dorthin führte mich entlang der Old Military Road (A93), welche landschaftlich wirklich super ist, und Schottland sich hier bereits von seiner besten Seite zeigt. Wenn man auf »winding roads« steht, empfehle ich diese Strecke sehr.
Douneside House Hotel ist wirklich toll. Die 13 Zimmer sind sehr schön und liebevoll dekoriert und ausgestattet. Der Service und das Essen sind top und die Lage ist fantastisch. Das weitläufige Areal lässt zudem verschiedene Teambuilding-Aktivitäten zu und im hoteleigenen Gym und Pool kann man sich sportlich betätigen, wenn man möchte. Außerdem verfügt das Hotel über einige Cottages, die ebenfalls gemietet werden können. Ein toller Start meiner Site Inspection.
Am nächsten Tag stattete ich Kincardine Castle einen Besuch ab. Dieses Exclusive Use Castle mit 12 Schlafzimmern ist in Privatbesitz. Ich traf die wunderbare Rose, die sich sehr viel Zeit nahm, mir all meine Fragen zu beantworten, mir alle Räume zeigte und verschiedene Optionen aufzeigte, die für Firmengruppen sinnvoll sind. Das Castle ist meiner Meinung nach ein authentisches Castle mit allen Pros und ggf. Kons. Die Zimmer sind alle unterschiedlich in Größe und Einrichtungsstil. Nicht jedes Zimmer verfügt über ein eigenes Bad und es ist eben ein altes Castle (erbaut in den 1890er Jahren). Dessen sollte man sich bewusst sein. Die Besitzer geben dafür umso mehr, dass man sich als Gast wie Zuhause fühlt und einen Aufenthalt genießt, an den man sich noch lange erinnert. Das Estate bietet zudem viele Möglichkeiten für Outdoor-Aktivitäten inklusive Fischen und selbst die Jagd auf dem Estate ist möglich. Für eine Jungjägerin wie mich ein durchaus interessanter Fakt.
Meine Tour führte mich weiter zum Chester Hotel im Herzen von Aberdeens West End. Ein modernes Stadt-Boutique Hotel mit 64 Zimmern und Suiten, alle modern eingerichtet. Die Küche bietet eine sehr schöne Auswahl, ebenso die Getränkekarte. Überrascht hat mich der große Ballroom »Granite Suite«, welche Platz für bis zu 500 Personen (Reception) bietet und durch die Renovierung 2019 in einem sehr guten Zustand ist. Zudem gibt es verschiedene kleinere Räume oder semi-private Areas, die man z.B. für exklusive Whisky-Tastings, eine Kilt Fitting Class oder für ein Private Dinner nutzen kann.
Weiter ging es am Folgetag über einen Abstecher zur Aberdeenshire Highland Cattle Farm, um kurz die ikonischen schottischen Hochlandrinder live zu erleben, zum Ardoe House Hotel & Spa. Bei Ankunft empfängt einen eine hübsche Castle Fassade mit Türmchen aus typischen Granitgestein. Die imposante Eingangshalle mit eleganter holzverzierter Decke lässt einen staunen. Die 120 Zimmer, die sich zum größten Teil im Anbau befinden, sind modern eingerichtet, geräumig und bieten – wie die meisten gehobeneren Hotels – eine Nespresso-Maschine und eine gefüllte Minibar. Da ich an diesem Tag noch etwas Zeit hatte, habe ich mir spontan im Spa ein kurzes Treatment gegönnt. Die Therapeutinnen waren sehr freundlich und hilfsbereit, und die Massage bot eine wohltuende Entspannung nach all der Fahrerei. Abgerundet hat meinen Aufenthalt das gute Essen im hoteleigenen Restaurant und der freundliche Service. Das Hotel bietet verschiedene Meeting-Räume inklusive einem großen Ballroom mit Platz für bis zu 500 Personen, einen Pool und ein weitläufiges Areal für verschiedene Teambuilding-Aktivitäten.
Nach dem Frühstück am nächsten Morgen, welches mich nicht ganz vom Hocker gerissen hat, ging es wieder Richtung Edinburgh. Ein letzter Stopp wurde eingelegt bei Fasque House, einer recht großen Exclusive Use Venue im Örtchen Fettercairn, welches auch die gleichnamige, kleine Whisky-Distillery beherbergt. Fasque House ist eine typische Wedding-Location mit 19 Zimmern, die alle unterschiedlich eingerichtet und dekoriert sind. Auch hier verfügt nicht jedes Zimmer über ein en-suite Bad. Die verschiedenen Public Rooms bieten genügend Platz für Drinks Receptions, Dinner Events für bis zu 100 Personen und gemütliche Abende in einer kleineren Runde. Für kleine Incentive-Gruppen eine schöne Location, die viele Optionen und Möglichkeiten bietet. Ich weise bei solchen Venues wie Castles, Mansions etc. allerdings meine Kunden immer gern daraufhin, dass diese Häuser keine Hotels sind! Jedes Zimmer ist einzigartig in Größe und Gestaltung. Auch gibt es keine Castle Properties mit 50+ Zimmern. KundInnen, die darauf Wert legen, dass alle Zimmer gleich aussehen bzw. gleich ausgestattet sind und die gleiche Größe besitzen, sollten die Wahl einer Mansion bzw. eines Castles überdenken, nicht dass es zu Enttäuschungen kommt.
Nach dieser Tour endete mein persönlicher, individueller Fam Trip und ich konnte wieder einen bunten Strauß an „neuen“ Hotels und Venues für meine Kundinnen und Kunden mit nach Hause nehmen. Tausend Dank an Wilfried, der dies in Zusammenarbeit mit seinen Partnern Luxury Scotland und VisitAberdeenshire ermöglichte!
Zusätzliche Informationen
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Kontakt
Tina Koehler
Exclusive Scotland Incentives & Experiences Ltd
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E-Mail: tina@scotland-incentive.com
Fotocredits: Tina Koehler / Udo Haafke / Douneside House
