Heimkehren nach Schottland, zurück zu den familiären Wurzeln –
das Themenjahr 2014 des schottischen Fremdenverkehrsamtes in
Zusammenarbeit mit der schottischen Regierung könnte kaum pathetischer
sein: Homecoming 2014. Angesprochen fühlen sollten sich jedoch nicht nur
die sogenannten „Ex-Pats“, also jene, die aus den unterschiedlichsten
Beweggründen, teils schon vor Generationen, ihre Heimat verlassen haben,
sondern natürlich auch jeder, der gerne in die schottische Kultur, das
schottische Leben und ganz besonders in die schottische Geschichte
eintauchen möchte. Eine schier endlose Zahl von Veranstaltungen und
Ereignissen geben dazu ausgiebig Gelegenheit.
Alex Salmond,
schottischer First Minister, ließ es sich nicht nehmen, diese sehr
spezielle Begebenheit höchstpersönlich der Öffentlichkeit zu
präsentieren, denn 2014 wird gerade für ihn ein besonderes, ein
entscheidendes Schicksalsjahr sein. Sein Begehren ein Referendum zur
Unabhängigkeit Schottlands vom Vereinigten Königreich abzuhalten, wird
am 18. September 2014 endlich Realität. Und damit, exakt 700 Jahre nach
der erfolgreichen Schlacht bei Bannockburn über die feindlichen
englischen Truppenverbände, nach welcher Robert the Bruce die
Unabhängigkeit Schottlands proklamierte, bekommt dieses Datum sogar eine
ungeahnte historische Dimension für ganz Schottland.
Die
Bedeutung von Homecoming 2014 dürfte angesichts dieser
gesellschaftspolitisch schwerwiegenden Entscheidung von internationaler
Tragweite um ein Vielfaches größer sein als das gleichnamige, gleichwohl
sehr erfolgreiche Themenjahr 2009. Wenn sich das Jubiläum von
Bannockburn im Juni 2014 jährt, eröffnet das völlig neu konzipierte
dortige Heritage Centre seine Pforten, einen Monat später, am 23. Juli,
beginnen die 20. Commonwealth Games in Glasgow und acht Tage nach der
wichtigen Wahlentscheidung wartet mit dem Ryder Cup in Gleneagles noch
ein weiteres sportliches Glanzlicht, welches mit weltweiter
Aufmerksamkeit rechnen kann. Dies sind vielleicht die bedeutendsten
Veranstaltungen in einer wirklich hochkarätigen Phalanx, aus der
nachfolgend einige vorgestellt werden sollen.
Es beginnt
traditionell mit den Hogmanay-Feiern zum Jahreswechsel, wobei die
Hauptstadt Edinburgh wieder einmal ein ganz besonders spektakuläres
Neujahrsfest zelebrieren dürfte. Mitte Januar startet in Glasgow das
dreiwöchige Celtic Connections Festival, das die schottische und
internationale Folkszene zusammenführt und eines hohen
Zuschauerzuspruchs sichern sein darf. Erstmals werden auch Konzerte in
der neuen Emirates-Arena stattfinden. Die Burns Nacht in Dumfries am 25.
Januar wird 2014 von einem spektakulären Lichterkarneval begleitet, der
die Nacht an´ a´ that zum unvergesslichen Erlebnis macht.
Zum 1. Februar kommt der in den vergangenen beiden Jahren von Freiwilligen auf der ganzen Welt geknüpfte Wandteppich Scottish Diaspora Tapestry zur öffentlichen Präsentation. Die aus gut 200 Einzelteilen bestehende Bilderwand geht anschließend auf eine Reise durch das Land. Bei der Ausstellung Scottish Gold in der Hunterian Art Gallery in Glasgow geht es einmal nicht um Whisky, sondern tatsächlich um das Edelmetall, das eine große Bedeutung über die Jahrhunderte besaß und besitzt. So sind u.a. die größten, jemals in Schottland gefundenen Nuggets zu sehen. Unter dem Titel Bring it all Home wird in Paisley Mitte April ein neues Festival für Liedermacher und Songschreiber initiiert. Paisley ist der Geburtsort von Gerry Rafferty, einer der einflussreichsten Persönlichkeiten dieses Genres.
Der Monat Mai ist ganz dem Whisky gewidmet mit diversen Festen und Festivals rund um das flüssige Gold Schottlands. Auf die frühesten Wurzeln geht das Year of Ancient Ancestors Festival on Caithness zurück. Das kulturelle Erbe der Pikten und der Norweger wird zwischen Mai und Oktober in verschiedenen Ausstellungen beleuchtet. Unter dem Motto Home is where the Heart is steht das St. Magnus International Festival auf den Orkney Inseln zwischen Juni und September. Am letzten Juni-Wochenende wird die Schlacht von Bannockburn am Heritage Centre authentisch nachgestellt, allerdings garantiert ohne Verluste jedweder Art. Gleneagles sieht bereits Mitte Juli mit den Scottish Clans Golf World Championships ein bedeutsames Turnier zum Homecoming-Jahr.
In der alten schottischen Hauptstadt Dunfermline wird beginnend am Geburtstag von Robert the Bruce, dem 11. Juli, das Bruce Festival ausgerichtet, das die mittelalterliche Zeit wieder aufleben lässt. Ende Juli wird auf Foulis Castle bei Dingwall das 10. Internationale Clan Munro Gathering ausgetragen, das weit über das übliche Programm einer Highland Games Veranstaltung hinausgeht. Anfang August lockt dann das Harris Tweed Hebrides Tattoo auf die Äußeren Hebriden mit vielen traditionellen Veranstaltungen, Umzügen und Paraden. Ähnliches steht für die Celebration of the Centuries in Fort George auf dem Programm, das mehr als 2.000 Jahre Geschichte wieder lebendig macht. Auch Scotland´s Festival of History in Hamilton widmet sich mit der größten gespielten Nachstellung der glorreichen Geschichte Schottlands.
Die Woche vor dem Referendum sieht das spektakuläre Forth Bridges Festival, das die ikonischen Brückenbauwerke zwischen North und South Queensferry feiert. Race the Castles ist ein international ausgeschriebener Orientierungslauf für Profis und Amateure, der Mitte Oktober rund um die Burgen und Schlösser von Edinburgh, Stirling, Crathes und Balmoral ausgetragen wird. Vielleicht dann schon in einem unabhängigen Schottland?
Udo Haafke
Fotocredits: BBC
