Wenige Kilometer südlich des Hafenstädtchens Stonehaven thront die
wild-romantische Ruine von Dunnottar Castle auf einer Felsenhalbinsel
hoch über dem Meer. Besonders beeindruckend erscheint die trutzige
Burganlage, wenn man sich ihr auf einem Spaziergang von Norden her
nähert und sie sich majestätisch aus der Umgebung der felsigen
Steilküste, die gespickt ist mit lauschigen Buchten, silhouettenhaft
gegen den Himmel abzeichnet.
Schließlich bleibt noch der Aufstieg
über eine lange Treppe, um die Burganlage selbst zu erreichen. Etwas
weniger anstrengend, bis auf die Treppen ab- und aufwärts, ist der Weg
vom Parkplatz zur Burg. Die Klippen ringsum bieten zudem wunderbare
Ausblicke über Burg und Meer, für ein entspanntes Picknick und
schwelgerische Gedanken an große Geschichte und Geschichten.
Die bewegte Historie der Festung ist voller Legenden. So wurden im schottisch-englischen Bürgerkrieg die schottischen Kronjuwelen auf Dunnottar Castle vor Oliver Cromwell und seinen Mannen versteckt. Der erzürnte Feldherr reagierte mit monatelanger Belagerung, was ihren Ruf als uneinnehmbar nachhaltig untermauerte. Einer listigen Pfarrersfrau und ihrer Magd gelang es jedoch, die Preziosen an Cromwells Truppen vorbei zu schmuggeln, über den genauen Ablauf dieses wagemutigen Geschehens gibt es verschiedene Versionen, und in ein neues Versteck zu bringen – unter den Bodenfliesen der Old Church in Kinneff, wo man sich über die Aktion informieren kann.
Wohnturm und Palast der Festungsanlage, die
sich rund um den grasbewachsenen Burghof gruppieren, stammen
weitestgehend aus dem 14. bis 16. Jahrhundert, doch ist mit Sicherheit
davon auszugehen, dass durch die exponierte, strategisch günstige Lage
schon eine wesentlich frühere Nutzung denkbar, jedoch nicht eindeutig
belegbar ist. So soll St. Ninian bereits hier im 5. Jahrhundert eine
Kapelle errichtet haben.
Mary Queen of Scots machte Dunnottar
1562 ihre Aufwartung, bevor aus der Festung ab etwa 1590 ein
repräsentatives Schloss wurde. Nach der Zeit der Jakobiten wurde
Dunnottar aufgegeben und verfiel zusehends bis man ab 1925 die
verbliebenen Gemäuer sicherte und den Verfall stoppte. 2013 kam
Dunnottar Castle auf den 7. Platz bei einer Online-Umfrage nach dem
Achten Weltwunder.
Zusätzliche Informationen
- Link zur Lage von Dunnottar Castle bei Stonehaven in Aberdeenshire auf Google Maps
- Webseite von Dunnottar Castle
- Webseite von Aberdeenshire
Fotocredits: Udo Haafke
