Als Hockey der Kelten ist Shinty bekannt, gespielt wird es vornehmlich in den schottischen Highlands, wo es eine große Popularität genießt. Einen der Höhepunkte der Saison stellt das Finale im Balliemore Cup dar, das am 23.Juli im Parc nan Laoch an der Struan Road von Portree auf der Isle of Skye stattfindet. Zwei Spitzenmannschaften des Landes treffen aufeinander, um eine der prestigeträchtigen Trophäen dieses traditionellen gälischen Sportes zu erringen. Die Ursprünge dieses Mannschaftssports liegen vermutlich sehr weit zurück und basieren auf dem irischen Hurling sowie der Variante auf Eis, dem Bandy. Siedler brachten das vermeintlich recht rüde Hockeyspiel im 14.Jahrhundert ins Land.
Gespielt wird jeweils zweimal 45 Minuten auf einem Platz, der größer ist als ein normales Fußballfeld. 12 Spieler stehen sich gegenüber und versuchen einen kleinen Lederball mittels Schläger ins gegnerische Tor zu befördern. Dabei benutzen sie weder Knieschoner noch – meistens – Helm. Nur der Torwart darf den Ball in die Hand nehmen. Das unserem Feld- und Eishockey ähnliche Spiel ist extrem schnell, kräftezehrend und schweißtreibend und kennt einige internationale Varianten. Alljährlich wird auch das klassische Duell zwischen den Länderteams von Schottland und Irland ausgetragen. Beim diesjährigen Cup-Finale haben Zuschauer auf einem Nebenplatz während eines Come and Try die Gelegenheit selbst Shinty auszuprobieren.
Fotocredits: Scotlands Islands
